Endocarditis infecciosa

Es una infección que afecta la delgada capa de células que recubre el interior del corazón (endocardio). Cuando este tejido se inflama, se produce una “endocarditis”.

La infección se produce cuando gérmenes provenientes de diversas partes del cuerpo (por ejemplo, piel, boca, intestino, vías respiratorias o urinarias) se diseminan a través de la sangre y llegan al corazón. Allí, los microbios pueden afectar especialmente al endocardio que recubre las válvulas cardíacas, originando soplos.

Los gérmenes que más comúnmente producen endocarditis infecciosa son las bacterias, aunque otros microorganismos -como los hongos- también pueden generar una inflamación del endocardio.

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SÍNTOMAS:

  • Fiebre.
  • Escalofríos.
  • Sudoración nocturna.
  • Debilidad.
  • Cansancio.
  • Sensación de falta de aire.
  • Pies hinchados.
  • Piel pálida.
  • Pérdida de peso.


FACTORES DE RIESGO:

  • Defectos cardíacos congénitos.
  • Válvulas cardíacas alteradas congénitamente, por fiebre reumática o por depósito de calcio asociado al envejecimiento.
  • Tener prótesis valvulares.
  • Dispositivos intracardíacos (catéteres, cables de marcapasos, desfibriladores, resincronizadores) o catéteres de diálisis permanentes.
  • Uso de drogas endovenosas.
  • Personas que hayan tenido previamente una endocarditis.
  • Personas inmunodeprimidas.


EXÁMENES DIAGNÓSTICOS:

  • Análisis de sangre.
  • Cultivo de microorganismos (hemocultivos).
  • Electrocardiograma (ECG).
  • Radiografía de tórax.
  • Ecocardiograma doppler.
  • Ecocardiograma transesofágico.
  • Tomografía computada.
  • Tomografía por emisión de positrones (PET).


TRATAMIENTO:

  • Antibióticos en altas dosis, generalmente por suero.
  • A veces, cirugía cardíaca para reparar la válvula afectada o reemplazarla por una prótesis.
  • Si la endocarditis compromete algún dispositivo cardíaco (marcapasos, desfibrilador, resincronizador) puede requerir su extracción.


PREVENCIÓN:

  • Mantener una adecuada higiene bucal.
  • Consultar periódicamente al odontólogo.
  • Evitar infecciones en la piel, piercings y tatuajes.
  • Consultar tempranamente si aparece una infección en la boca, dentadura o piel, para evitar su diseminación.
  • Uso de antibióticos preventivos: sólo se recomienda ante determinados factores de riesgo y para algunos procedimientos médicos u odontológicos.


SINÓNIMO:

  • Infección de válvulas cardíacas.


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